石头希迁的《参同契》明白告诉你“当言用及处”，空谈万物皆具佛性的道理是不行的，每一物都有独特的功能，每个人都有独特的性格，每件事都有其独特的情景，作为禅师要抓住独特，方能启发人开悟。
石头见弟子药山在打坐，问：“你在做什么？”
药山：“什么都没做。”
石头：“你不是在打坐么？”
药山：“打坐是有事做，我是什么事都没做！”
石头：“你没做什么？”
石头不是在谈玄理，而是抓住一个具体的打坐来启发弟子，直到药山答出“千圣亦不识”的名句，石头方认可了他。
千圣亦不识——不知道，古往今来的圣人都不知道——这说的是反话，意思是圣人们知道。把问题从自己一个人身上牵扯到古往今来的圣人身上，说明了众生共有的佛性。
石头希迁的《参同契》探索万象与佛性的关系，借具体事件来明心见性。象形术的五法八象，十三组动作之间相互兼容又彼此独立，正是“回互不回互”的关系。
象形术的拜师仪式如下：
供台摆四位先师塑像，中央为轩辕大帝（黄帝），正前是达摩，右前侧是岳飞，左后侧是关羽。关羽、黄帝、岳飞呈一条斜线。达摩在前，因为达摩是印度人，对外族要礼敬为先。
黄帝是道家文化的第一个广传者，并代表上古师承，所以居中。岳飞是形意拳的第一个广传者，在右前侧的吉位上，后代习象形术者就有福了。作为武圣人的关羽处在左后侧的凶位，后代习象形术者便免灾了，因为镇住了小人恶事。
