马童跟随了他十八年，曾在战场上将王锡朋从死人堆里背出来。所以，在芦台王锡朋的墓旁，便是马童的墓。仆人葬在了主人家的坟地里——这破例的事情，在北方广为传颂。
著名的京剧武戏《铁公鸡》便借用了王锡朋和马童的典故。铁公鸡是一位太平天国将领，一毛不拔是铁公鸡，形容人吝啬金钱，这里则说的是这位太平天国将领赏罚分明，治军严格得一丝不苟。
《铁公鸡》中最有名的一段戏，就是描写清军将领相荣中了铁公鸡的埋伏仓皇而逃的情景，最后相荣昏迷，他的马童张家祥背他逃出了火海。这是一段难度很大的戏，要以舞蹈来反应相荣的心情，相当于音乐里的华彩段落。当时天津人多说这段戏借用的是王锡朋和马童的典故。
舟山保卫战，他原本可以不战死，因为他本在宁波驻防，是到舟山救援的。在舟山第一次击退英军后，他接到调令离开，舟山将领们为他饯行时，得到英军很快要再次进攻的消息，他选择了留下。
他阵亡时五十五岁，被赐封为“第一刚节公”。之前四十六岁时，在湖南一次战役他奋战五昼夜，受道光皇帝赐封为“锐勇巴图鲁”，巴图鲁是满族语，意为勇士。
王锡朋的长孙夫人性格要强，另一种说法是凶悍，后人褒贬不一。她生有三子，长子王燮，次子王照，三子王焯。长子是世袭武官，后两个儿子都是进士。
亲戚背后管她叫“大王熙凤”，意思是比《红楼梦》里的王熙凤还厉害。她的丈夫叫王楫，与她性格不合，所以他的生活起居多由她陪嫁过来的丫环照顾。丫环被称为“二姑娘”，与王楫日久生情，王楫许诺将二姑娘立为二房。
当时男人三妻四妾是普遍现实，丫环作妾也不新鲜。但她不同意，一说二说不行，王楫便说：“你非不同意，我就吃鸦片。”
那时有身份的人家多备有鸦片，除了给有此嗜好的客人用，主要是用于药用的。她便叫：“来人，上鸦片，家里有多少都拿上来！”
佣人们只好拿上鸦片，王楫面子上下不了台，拿起鸦片吞了。佣人们要救人，她则绝望了，吼：“为了个丫环自尽，罢了，罢了！”然后抽出刀，说谁敢救人，她立刻杀了谁。
