长拳的理论总称四论，即“六法论.六合论.阴阳论.形意论”。
（一）六法论：在“手眼身腿步气”六根功中，以明确指出各根都有自己的大法，六根的六大法，总称六法。其六法论的主要论点就是长拳的式招架。各根必须符合自己的大法，不能违背，否则必错。如手臂的击防必须符合阴阳主被大法；腿足的击防必须符合夺顶克弯大法；转移身形必须符合步丁折弯大法，这就是“根动不离法，离法就要垮”。
（二）六合论；六合指“心意合.意气合.气力合（通称内三合）；手足合.肘膝合.肩胯合（通称外三合）”。
由外三合来讲，六根之大法必须互相协调，互相配动；六合论就是六法相协的理论。
同一身侧的手足或肘膝齐击齐防的动静招式称为顺合；不同身侧的手足或肘膝齐击齐防的动静招式称为逆合；如果手足或肘膝的运动方向相反，不论同侧异侧皆称叉合，这就是外三合的三种合法。任何长短拳与短打等，其招式都必须符合顺合.逆合.叉合的三种合法之一。这就是六合论的主要论点。一看招式便知对错。符合三种合法者才会有自卫与劳动中自然协合的价值。
（三）阴阳论：又称六字决，即“阴阳.动静.虚实”。
阴阳论体现了矛盾的对立统一观点，是符合辨证关系的，它不仅是长拳布局的指导理论，对全部少北武术都有指导作用，如练法方面的阴阳练法，就体现了刚为阳，柔为阴，凡在刚练的前后必柔练，在阴阳转化中完成体练。又如练鹰爪功，在抓罐提重时为阳练，但练前必应马步抓空以运指关，练后必易筋洗指进行阴练，以避免指节僵化而成残畸。所有武术各门类，在练法上不按阴阳练法必然出偏，武功也不会有所成就。通称“有阴无阳不出功，有阳无阴泪飞空”，它说明了阴阳练法的重要性。
用阴阳论指导实践，必先确定阴阳属性。如手法在前.在左.在上属阳，在后.在右.在下则属阴：如步法弓步属阳，虚步属阴；如腿法搓击为阳，勾防属阴。再拳法中即练含胸拔背之阴；也要练挺胸缩背之阳；既练击之阳也要练防之阴；既练拿法之阳，又必练破拿之阴；既练刚击，也必练柔化。总之阴阳兼备，术功才能辨证提高。
在明确阴阳属性之后，就要根据阴阳之间相互转化的论点去指导招式的连接与布局。如手臂在各方向的直折与环轮的击防转化，步法上的动静步丁转化，身法上的缩张闪转转化，布局中的攻防转化等等，都要用阴阳矛盾转化的理论去剖析拳法的结构，并结合阴阳十二部去分析去辨别。
动静：动属阳，静属阴。长拳自然形成动静相间的招式，动静之间依存转化，但拳法必须符合“动于击防而静于观守”。有的人讲：“我派之拳行如流水，有动无静，至高之极，混元一气。”这种拳健身则可，用于自卫，实属纸上谈兵。
虚实：虚为阴而实为阳。击拳甩腿当审虚实，无虚实当无战术之魂。常言道：“按的而击为实，掩手为虚”。“已击为实，击空为虚。”“体练为实，意练为虚。”“击敌为实，乱敌为虚。”“非击而击为实，似击非击为虚。”“虚则实之，实则虚之。”拳法之内虚实转化十分重要。少北拳术中虚实论的主要论点是“先虚后实，以虚代实”，其先决条件是对自己所发之力，必具高度的自控能力。当然，虚实的内容是多方面的，如：送破给漏，是以己之虚而引敌之实。以虚实演练长拳，必技高一筹。
（四）形意论：少北形意论与形意门的形意不同，他们的形意概念源于陕西榆林宋代武师姬际可，其根本想法是，“虎猿伤人，必各有其法，当学其法而为人用。”曾提出十二种动物自卫之形。并编演了形意拳法，流传于世。少北形意论是据人体各根（六根）之大形。据此研讨对方的击防大形大法，据自己六根的大形大法，做到主客相应，达到练主法而明客法，没练一招一式皆似有敌在眼前，每次演练都似双方之间锋连交合，相架互展。在理论上探讨“以形求法，按法相合，按力相迎，据对手而转化，以达术战”。
据长拳四论，评定长拳的理论是，“每一招一式必按各根大法而动，符合六法论。各法之间必按外三合的三种合法而协调，符合六合论。全拳布局必须符合阴阳论。这就使长拳有了客观上的宏观评定的依据，至于拳法内含量，则必须根据不同方位的阴阳十二部去剖析。
其实，就各派拳法而言，哪派不讲手法腿法的各根大法呢？哪派不讲上下肢体的协调运动呢？哪派不讲击与防的矛盾转化的阴阳关系呢？哪一派不讲对我双方的击防式招架的形意性呢？凡是拳法，四论都必然要讲，固此长拳四论是共性的普适的理论。凡不符合四论的拳法就没有自卫的使用价值。
